Từ "Tuổi thơ" qua "Tuổi trẻ" kết nối với nhau bằng những ưu tư về bản thân, sự lạc lõng của một cậu bé da trắng hóa thành sự lạc lõng của một thanh niên đến từ thế giới thứ ba, không hòa nhập được vào tinh thần chung của văn minh châu Âu. Toàn bộ "Tuổi trẻ" là sự vỡ mộng, thất bại trong công việc lẫn đời sống. Coetzee trốn chạy khỏi châu Phi, đến cuối lại trốn chạy thực tại. Chán ghét xã hội nhiễu nhương ở quê nhà, lại sa vào những xung đột trong chiến tranh lạnh. Coetzee thừa nhận ông nhanh chóng bị vỡ mộng, trở thành kẻ bên lề xã hội, tìm đến nghệ thuật như một thiên hướng, đồng thời là sự vượt thoát. Con đường mà ông sẽ sắp sửa bước vào, dấn thân và tìm thấy được vinh quang.

"Nhà văn Coetzee đã quá xuất sắc khi mang đến cho đọc giả bộ 3 tác phẩm tuyệt vời , mang đến 1 bức tranh tinh tế về cuộc đời một người nghệ sĩ.
Tiếp nối tuổi thơ và bây giờ là tuổi trẻ , bấy giờ cậu bé ấy chỉ là sinh viên khoa Toán ở CapeTown nhưng cậu đã liều lĩnh sang Châu Âu với ước mơ làm nghệ sĩ rồi vỡ mộng lại thay đổi làm lập trình viên và sống trong nỗi cô đơn.""Câu chuyện của Những cảnh đời tỉnh lẻ – Tuổi trẻ, cậu bé ngày nào – dù chỉ mới là một sinh viên khoa Toán ở Cape Town – đã sẵn sàng trốn khỏi quê hương, đến châu Âu và biến mình thành một nghệ sĩ. Tuy nhiên, ở Luân Đôn, anh vỡ mộng, rồi trở thành một lập trình viên máy tính, sống trong các căn hộ ẩm ướt, buồn tẻ và bị ám ảnh bởi sự cô đơn, nỗi dằn vặt vì không thể sáng tác. Vẫn lối hành văn giản dị mà chất chứa sức nặng của cả cuộc đời, nhà văn đoạt giải Nobel – J. M. Coetzee mang đến cho chúng ta những áng văn chao đảo giữa thực tại và hư cấu. Những cảnh đời tỉnh lẻ là một bức chân dung hài hước mà đau đớn về cuộc đời người nghệ sĩ, dưới ngòi bút của một trong những nhà văn vĩ đại nhất thế giới.