Giải phẫu người (Human Anatomy, Anatomie humaine) là môn khoa học cơ sở quan trọng bậc nhất của Y học và của nhiều ngành khoa học liên quan (Hình thái học, Nhân chủng học, Cổ nhân học, Khảo cổ học, Dân tộc học, Công thái học…). Ngay từ ngàn xưa, vị Tổ sư của Y học thế giới Hippocrate (460-377 trước CN) đã nhận định: “Nghiên cứu cấu tạo con người là cơ sở chủ yếu nhất của y học”; người Thầy thuốc lão thành của Việt Nam Hồ Đắc Di (1900-1984) cũng đánh giá: “Giải phẫu học là gốc rễ, y học cơ sở là cành lá và y học lâm sàng là hoa trái”. Riêng đối với các khoa học Nhân học, thì việc nghiên cứu cấu tạo của bộ xương đặc biệt quan trọng và cần thiết. Chính vì vậy, ngay từ năm 1944, Đỗ Xuân Hợp, nhà giải phẫu và nhân học đầu tiên của Việt Nam, đã chọn vấn đề nghiên cứu bộ xương người làm đề tài luận văn bác sĩ của mình “Recherches sur le système osseux des Annamites” (Nghiên cứu bộ xương người Việt Nam)….
Tuy đã bước sang tuổi 80, trong mùa thu vàng ngọc của cuộc đời, Phó Giáo sư, Tiến sĩ, Nghiên cứu viên Cao cấp Nguyễn Lân Cường vẫn tràn đầy nhiệt huyết, vẫn tham gia các cuộc điền dã khai quật khảo cổ học từ Nam chí Bắc, say mê nghiên cứu và đã dày công sưu tầm nhiều tài liệu giá trị cùng với những kinh nghiệm quý báu của bản thân và đồng nghiệp, biên soạn nên cuốn sách Bộ xương người nói với chúng ta điều gì? (What does the human skeleton tell us?) làm tài liệu tham khảo rất hữu ích cho sinh viên các ngành y sinh học và các nhà nghiên cứu nhân học. Đặc biệt, hơn 400 hình ảnh minh họa trong cuốn sách này là do chính bàn tay tài hoa của tác giả tự vẽ một cách tinh tế và chính xác trong một thời gian dài. Thật là một cố gắng phi thường đáng trân trọng của một nhà khoa học đã cao tuổi trong hoàn cảnh hiện nay…
Cuốn sách Bộ xương người nói với chúng ta điều gì? ra đời là hết sức cần thiết và kịp thời, đáp ứng yêu cầu của các nhà nghiên cứu cổ nhân học, của các cán bộ bảo tàng, của sinh viên trường Y, trường Mỹ thuật và ngành hình sự.
