Cuốn sách này đưa người đọc bước vào một hành trình khám phá bản thân với những phân tích sâu sắc quan điểm của nhiều nhà tâm lý học nổi tiếng như Freud, Jung, đồng thời trình bày quan điểm đột phá của chính tác giả Maslow về nhu cầu của con người.
Khác với các nhà tâm lý học trước mình, Maslow cho rằng các nhu cầu không xung đột lẫn nhau mà được xếp thành một hệ thống phân cấp với tầng thấp nhất là các nhu cầu sinh lý như không khí, thức ăn, nước uống; tầng thứ hai là các nhu cầu tâm lý như an toàn, được yêu thương, được tôn trọng; và cao nhất là nhu cầu “tự hiện thực hóa”. Đây là nhu cầu đặc biệt chỉ có ở con người, một động lực bẩm sinh ở mỗi cá nhân trong việc phát huy tiềm năng cao nhất và trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình, không phải hành động vì phần thưởng từ bên ngoài.
Với quan điểm lấy người khỏe mạnh làm trọng tâm nghiên cứu thay vì người ốm bệnh, Maslow không chỉ trả lời câu hỏi “Con người là gì?” mà còn trả lời câu hỏi “Con người sẽ trở thành gì?”. Lý thuyết tiến bộ của ông có ý nghĩa quan trọng trọng việc tìm hiểu động lực tại nơi làm việc, cũng như thấy trước được việc tìm kiếm sự hưng phấn và phát hay khả năng bản thân sẽ trở thành động lực cao hơn tiền bạc trong công việc.
