Truyện Trẻ Con

Đọc để thấy truyện cổ tích không hẳn phải vui nhưng tựu trung dù dị bản nhiều như thế nào, nó cũng là một phương thức biểu đạt niềm tin vào cuộc sống, một ngõ nhỏ đi sâu vào tâm thức mọi người, bắt đầu từ góc nhìn trẻ thơ. Đa phần các truyện có kết cục khá “đẫm máu”. Theo như nhiều tư liệu cho thấy, đây là những biến thể từ truyện cổ tích gốc, và không riêng gì Charles, anh em nhà Grim cũng đã chỉnh sửa những câu chuyện theo giọng văn của riêng mình. Nhưng một điểm chung của những câu chuyện, đa phần là có hậu dù diễn biến làm người đọc đôi lúc phản cảm. Điều này cũng phần nào làm nhẹ lòng bạn đọc khi gấp sách lại. Những câu chuyện vẫn nêu cao tinh thần nhân nghĩa, lối sống có đạo đức của con người.

"Là bà chủ thông tuệ và phóng khoáng của một ngôi nhà điền viên như cổ tích, nữ văn sĩ chuyên viết truyện thần tiên Olive Wellwood dường như là đại diện của tinh thần hiện đại đang lan tỏa khắp nước Anh. Nhưng khi chú bé nghèo Philip được đón vào giữa gia đình bảy đứa con của bà rồi trở thành truyền nhân của một bậc thầy đồ gốm, cuộc đời hiện ra trước chú vừa hứa hẹn nhưng cũng vừa bất trắc, đầy những mối dây giằng níu giống như những câu chuyện của bà.
Truyện trẻ con, cuốn tiểu thuyết thứ chín và đồ sộ nhất của A. S. Byatt có thể đọc như một cuốn sử thi gia đình, mà cũng như cuốn lược sử về nghệ thuật, về xã hội, về đời sống của người phụ nữ khi thời kỳ Victoria dần nhường bước cho thời hiện đại. Câu chuyện bao quát ba thập kỷ dẫn ta đi từ cảnh lầm than của thợ thuyền đến sự ra đời của Công đảng, từ chủ nghĩa xã hội cải lương đến phong trào nữ quyền, từ Đại triển lãm Paris đến Thế chiến thứ nhất, và từ Rodin tới Peter Pan, Wagner cùng vô vàn cống vật cho cuộc tranh giành gay gắt giữa ước vọng nghệ thuật và đời sống con người.
Nhưng trên hết, đó là câu chuyện về những đứa trẻ ở nhiều độ tuổi hoang mang đi tìm lối cho mình, khiến bạn đồng cảm, khiến bạn cười, khiến bạn bừng ngộ, khiến bạn xót xa. Và bạn thấy mình, rất lâu sau khi đặt sách xuống rồi, vẫn muốn mở sách ra nhiều lần nữa, và mỗi lần lại giở ra những tầng lớp mới."