Châu Âu những năm 1930 – 1940, giữa lúc bóng đen chiến tranh phủ khắp châu lục này, một cuộc chiến khác, kín đáo hơn nhưng vô cùng táo bạo, đang diễn ra trong lòng giới nghệ thuật nơi đây. Han van Meegeren, một họa sĩ người Hà Lan bị xem nhẹ tài năng, đã liều lĩnh giả mạo các tác phẩm của Johannes Vermeer – danh họa bí ẩn nhất lịch sử nghệ thuật phương Tây, với suy nghĩ rằng, “nếu không nhận được sự tán thưởng của giới phê bình, thì việc biến họ thành lũ ngốc cũng khiến ta hả dạ.”

Những bức tranh giả mạo của Van Meegeren không chỉ liên tiếp đánh lừa được giới phê bình quyền uy mà còn đưa ông ta vào tầm ngắm của những nhân vật quyền lực nhất bấy giờ, trong đó có cả tay trùm phát-xít khét tiếng Hermann Goering.

Sau Thế chiến II, Van Meegeren bị buộc tội phản quốc, bị bắt giữ và đối mặt với những cáo buộc nghiêm trọng. Tại phiên tòa rúng động ở Amsterdam, Van Meegeren đã biện hộ rằng, chính nghệ thuật đã cho phép ông ta thách thức định kiến để tự tôn vinh tài năng của bản thân. Từ một kẻ bị coi thường, Van Meegeren lại trở thành “người hùng” của đất nước, và khơi mào ra cuộc tranh luận không hồi kết về bản chất của nghệ thuật cũng như giá trị đích thực của tác phẩm.

------

“Dolnick đã tái hiện xuất sắc một trong những vụ lừa đảo nghệ thuật táo bạo nhất thế kỷ 20... Một cuốn sách hấp dẫn không thể bỏ qua.” – Boston Globe –

“Edward Dolnick đã khơi trúng một mỏ vàng khi bàn đến sự táo bạo của quy trình giả mạo các tác phẩm nghệ thuật…” – The New York Times –

“Một câu chuyện lịch sử cuốn hút… Phù thủy tranh giả mạo đã đặt ra những câu hỏi kích thích tư duy về bản chất của nghệ thuật cũng như tâm lý dối lừa.” – Washington Post –

Thông tin tác giả

EDWARD DOLNICK - Nhà văn người Mỹ kiêm cây viết chủ chốt của tờ Boston Globe, hiện ông đang sinh sống tại Washington, D.C. cùng gia đình.

Các tác phẩm tiêu biểu: 

• Madness on the Couch (1998) 
• Down the Great Unknown (2001) 
• The Rescue Artist (2005) 
• The Forger’s Spell (2008)
• The Rush (2014)
• The Seeds of Life (2017) 
• The Writing of the Gods (2021)