“Siêu trộm hào hoa”, “Hoàng tử đạo chích”, “Robin Hood của giới tội phạm”, đó là những mỹ danh được dành tặng cho một trong những nhân vật tiếng tăm nhất của dòng văn học trinh thám phiêu lưu nước Pháp: Arsène Lupin. Ra mắt độc giả vào năm 1905 dưới dạng truyện ngắn dài kỳ trên tạp chí Je sais tout, gã đạo chích thông minh, quyến rũ nhưng không kém phần hài hước và láu cá ấy đã khiến cảnh sát khốn khổ vò đầu bứt tai, cánh nhà giàu ngày đêm lo ngay ngáy vì mất của, còn công chúng thì thích thú tán thưởng và hồi hộp dõi theo những màn trình diễn đầy hấp dẫn và không thể đoán trước kết cục.

Mật mã 813 mở đầu bằng cái chết của một nhà triệu phú nổi tiếng. Đó quả là sự kiện gây chấn động dư luận, nhưng điều khiến mọi người sửng sốt hơn cả là trên áo của nạn nhân có ghim tấm danh thiếp của Arsène Lupin, khiến anh ta trở thành kẻ tình nghi, trong khi trước đó anh ta chưa bao giờ giết người. Lẽ nào lần này Lupin đã buộc phải ra tay đoạt mạng nhà triệu phú vì một lý do bất đắc dĩ nào đó? Hay trong chuyện này còn có uẩn khúc mà những người ngoài cuộc không thể nào hiểu được?